La educación pública en Chile ha sido foco de múltiples investigaciones tendientes a mejorar la efectividad y eficiencia del sistema educacional. Es un tema de alta preocupación en la agenda de los gobiernos y sus resultados son discutidos y analizados por los ciudadanos y de la comunidad académica del país.En este ámbito no se ha evidenciado el mismo nivel de preocupación respecto a los administradores del sistema educativo en el nivel local. El proceso de municipalización de la educación les entregó la responsabilidad sobre aspectos administrativo - financieros del sistema y la reciente Ley de Subvención Preferencial, los hace responsables de los resultados de los aprendizajes de los alumnos inscritos en los establecimientos que administran.Este estudio pretende contribuir a la discusión respecto del tipo de competencias que debiesen tener los responsables de la gestión del sistema a nivel municipal, sean éstos Corporaciones y Departamentos de Educación Municipal a fin de potenciar una educación descentralizada que impacte territorialmente y que mejore la calidad de los aprendizajes de la población que educa.Para el logro de este objetivo, se realizó un estudio cualitativo que recoge la importancia que estos funcionarios entregan a algunas competencias funcionales y conductuales que la literatura ha identificado como relevantes para su gestión. Se realizaron entrevistas a encargados de educación municipal, tanto de Departamentos de Administración de Educación Municipal (DAEM) como de Corporaciones Educacionales y, a actores claves que trabajan con el sistema educacional municipal.La complejidad del sistema educativo y la existencia de ciertas “maneras de hacer las cosas” entre los actores del sistema llevó a relevar 3 competencias esenciales para el logro de una gestión exitosa en la administración de la educación municipalizada: i) liderazgo, ii) análisis y uso del conocimiento técnico y la información y iii) planificación y gestión.El sistema educativo busca potenciar la generación de aprendizajes de calidad en contextos descentralizados como propiedad emergente, para lo cual, nuestra propuesta es que las competencias identificadas nos permitan intervenir exitosamente en los juegos de identidad, poder e intercambio que se observan en los municipios.Si el administrador municipal potencia estas competencias podría contribuir a que el sistema educativo desarrolle aprendizajes de calidad en los niños y jóvenes que se educan en el sistema municipalizado.